西晋末年，太原府文水地区邓家有兄弟二人，其兄名攸字伯道，妻已丧，有一幼子名元；其弟名叫伯俭，临终前将妻金氏、幼子方托付于伯道。黑水国作乱，伯道携金氏和子、侄出逃，乱军中与弟媳失散。因轮番背子、侄二人，行走缓慢，途经桑园，他不负弟托，忍痛将亲子邓元绑于桑树上，留下血书，独背侄邓方逃离。后弟媳逃经桑园，见邓元和血书，明白伯道舍子的义举，遂将邓元收为己子。后伯道、弟媳均逃至潼关投奔弟媳之弟金永成，一家重又团圆。此剧又名《黑水国》，故事见《东晋演义》。