新朝末年，刘秀起义，攻至昆阳，王莽麾下的马洪倒戈并劝父马援归刘，马援大怒，欲将其斩首，老妻求情不听。姚期、马武等人劫法场力救马洪，马洪被耿羿父子救走，马援率兵追赶，刘秀、邓禹乘机攻占城池，马援投降刘秀；此时番王牛邈领兵欲夺取昆阳，事先操练飞叉阵，准备鏖战；邓禹命令马援为统帅，前去劫营，杀败牛邈。马氏父子大破飞叉阵。此戏又名《飞叉阵》《父子降汉》等。画面为典型的戏曲舞台程式，人物神态动作刻画到位，色彩搭配和谐统一。