传说春秋战国时，晋上大夫俞伯牙出使楚国，公事已毕，拜辞楚王。行至汉阳江口，中秋之夜，风雨交加，泊舟山崖之下。不多时，风平浪静，皎月当空，伯牙抚琴，以明己志。时有樵夫钟子期于岸边岩畔聆听，伯牙琴弦因而中断。俞上岸邀钟于舟中共论琴律，喜得知音，结为兄弟而别。次年，俞伯牙欲再访知音，奈何子期已故。俞哭祭子期于墓前，感知音难再得，摔琴罢弹以报。此图再现了子期听琴的情景，色调古雅，意境高远。故事见《警世通言》第一卷。