中国古代传说中有两位仙人萧史和弄玉，萧史生于周宣王之时，善吹箫，能吹出凤凰鸣叫之音。秦穆公之女弄玉，也善吹箫，穆公便让弄玉嫁给萧史。十数年后，弄玉得萧史传授的吹奏之妙，能作凤凰和鸣之声，穆公特筑凤台给他们居住。后来萧史驾驭飞龙，弄玉乘坐凤凰，双双升天而去。图中描绘弄玉怀抱经卷，驭于凤凰背上，萧史手持桂枝（寓意折桂），脚踩苍龙，二人相向而望，正乘凤御龙，逍遥在山川楼阁之间，周围仙云缭绕，呈现出一派祥和的景象。此幅年画多绘成圆形，贴于顶棚之上。