鸠车曾是古代社会最流行的小儿玩具之一。晋人杜夷在他的《幽求子》一书中说：“（儿童）年五岁有鸠车之乐，七岁有竹马之欢。”鸠车的基本形制类似于今天山东临沂的木鸟车，主体为一只鸠鸟，身下为两个轮子，可牵引而行。在目前出土或传世的鸠车玩具中，以河南新郑博物馆藏的最具代表性。此玩具整体为一只昂首翘尾的鸠鸟，双爪处安有两个轮子，鸠背上站有一只调皮的雏鸠。大鸠应是母鸠，而小鸠则为雏子，望之顿觉一阵母慈子爱、其乐融融之气扑面而来。鸠鸟胸前的钮环不仅可用于系绳拖拉，还添挂了一副铃铛，在牵引奔走的基础上又增加了声响的效果。在物资和娱乐生活相对匮乏的古代，鸠车突出的游戏功能对儿童具有的吸引力可想而知。