（一）制造漆器的材料和工具
制造漆器最重要的材料是大漆（图3-1）。在一棵漆树的整个生命周期中，只能割出10公斤左右的生漆。从漆树干采集得来的生漆含水量在20％—40％，并且伴有杂质，需要过滤并且精制，使用时，还需要再过滤（图3-2、图3-3）。制造漆器的装饰材料则有金、银、螺蚌壳（螺钿）及玉、石、骨、牙、木、角、竹、蛋壳等。
制造漆器的工具，随装饰工艺不同而不同。车旋圆木胎的旋床、用于刮灰的刮板（图3-4）、用于髹漆的漆刷（图3-5）、用于研磨的砂纸、用于推光的布或皮、用于描绘的画笔（图3-6）、用于雕刻的雕刀（图3-7、图3-8）等，是制造各种漆器或必备、或最为常用的工具。其他工具如：起花用蘸子，干傅色粉用帚笔，金属箔粉装饰用金筒子和丝绵球，制作螺钿漆器用模凿、斜头刀、锉刀等等，各有不同。
（二）漆器底胎工艺
漆器表面不管用什么工艺装饰，漆胎的制作大体要经过制胎、打底、布漆、做灰、糙漆几道基本程序。
1.制胎
我国古代漆器以木材为主要胎骨，其成形方法有：砍挖、刻镂、车旋、板合、屈木多种。木胎以外，漆器的胎骨有夹纻胎（今人称“脱胎”）、纸胎（图3-9）、篾胎（即篮胎）、藤胎、铜胎、锡胎、陶胎、瓷胎,等等.古代漆器还有以角、骨、竹、葫芦等为胎，渐有漆灰堆成的冻子胎、绸胎、布心纸胎和纸胎、皮胎,等等。进入工业社会以后，胶合板胎、钙塑胎成为漆器的主要胎骨。
2.打底
木胎完成以后，要用生漆涂抹于板材接缝，将接缝中挤出的漆液刮除。这样的工艺，叫“合缝”（图3-10）。再用刀剔刳木缝，木材朽坏和胶接不严的地方，用生漆拌入木屑或细细斫断的棉絮填嵌平实，待干磨平，通体薄刮生漆。这样的工艺，叫“打底”（图3-11）。打底干固以后，木胎被封固，其上涂料再不会渗入木胎。
3.布漆
打底完成以后，用稀漆水在胎上裱糊麻布，使棱角合缝的地方不至于松脱，胎骨不至于因为木性收缩而塌陷不平。这样的工艺，叫“布漆”（图3-12）。木胎布漆以后要压实，使漆漫过布面并随手刮去。漆干固后，用刀削去接缝处因交叠而凸起的麻布，再用砖、石或人造磨石打磨平整。
4.做灰
用胶漆调和粉状材料，平整均匀地涂布于布漆以后的胎骨，这道工序称“垸漆”，漆工俗称“做灰”、“刮灰”（图3-13）。胎骨做灰的目的，除起出棱角、密合子口、塑出开光线缘，使器形规矩、器面致密平整外，更为使漆器有“肉”，以适应雕刻、镶嵌的需要。每遍做灰干后，都要打磨平整。
5.糙漆
底胎做完灰漆以后、髹涂面漆以前，要用生漆、推光漆涂刷数遍，使漆钻入灰漆层孔隙，使灰漆面平滑坚实并且使面漆呈色深邃，平整厚实。这样的工艺，叫“糙漆”。每遍糙漆干透，用木块包细水砂纸蘸水打磨平滑，称“磨糙”（图3-14）。
6.糙漆三遍，磨漆三遍，成光底漆胎。在光底漆胎上髹涂面漆，《髹饰录》记为“”。日本漆工称这道漆叫“上涂漆”。上涂漆直接关系着漆器表面的细致光亮，所以，江南漆工称这道漆叫“光漆”（图3-15）。晋唐以来，漆器的面漆往往用色推光漆髹涂，髹涂以后，逐步发明有退光、推光、泽漆、揩光等各种工艺加工。退光古朴黯雅，推光光莹明彻（图3-16），泽漆、揩光则从深层发出漆质内蕴的润光。
7.金髹指在器物周身粘贴金箔、擦敷金粉或是金泥的工艺。晚清，福州漆工在推光漆髹涂之外，发明了用手掌拍打的薄料漆拍敷工艺，大大节约了用漆，使漆器在朱、黑等传统的暖色、低调色之外，出现了含金蕴银的明亮色彩，成为晚清中国漆艺最富有创意的贡献。
（三）漆器装饰工艺
我国古代漆器工艺史上的经典著作《髹饰录》，用十四章分类介绍中国漆器林林总总的装饰工艺。这里选择常见的漆器装饰工艺，如描绘、填嵌、雕漆、阴刻、堆塑、镶嵌等，分类概述其工艺流程。
描绘类漆器工艺流程相对简单，用笔或帚笔、棉球描绘、渲染、擦敷花纹（图3-17）。填嵌类漆器则工艺流程复杂——“绮纹填漆”、“彰髹”、“犀皮”等各用不同的起花工具；“螺钿”、“金银”、“锡丝光”等各用不同的装饰材料，“镂嵌填漆”还需要用多种刀具。如硬螺钿漆器工艺流程是：将河蚌壳裁切为1mm—1.2mm、硬而平的蚌片，用手弓锯出螺钿图案的基本形，贴于完成中灰的漆胎，做灰干透后磨显，糙漆，开纹，厚髹上涂漆，待干固，再磨显，推光。（图3-18、图3-19、图3-20、图3-21、图3-22）雕漆漆器工艺流程则是：用麻丝或蚕丝团蘸取兑入颜料的厚料漆，搓满漆胎后，用牛毛漆刷顺开顺匀，每道漆厚度在0.1毫米左右（图3-23），层层累积到需要的厚度，趁漆层软干，雕刻出有层次的图纹（图3-24）。雕成，需放置等待漆层彻底干固，再依次用刀、砂纸、灰条刮磨，用稻草、竹节草、板刷蘸瓦灰刷擦，最后用板刷蘸石蜡粉推光。推光完毕，钩理花筋、叶脉、羽丝、发丝，还要放置一段时间，待漆色完全吐艳，才能够包装。一件雕漆漆器的制作周期，至少在半年以上。现代，款彩工艺最为普及：漆面有刻阴纹，有刻阳纹，有填漆色，有填油色或广告色，有撒色粉，有贴金，其成品色地、金银地、黑地金象、金地彩象、银地彩象……不一而足（图3-25、图3-26）。堆塑类漆器最主要的工具是“杇”，最重要的材料是漆冻。“杇”，扬州漆工称“舔棒”，温州漆工称“木蹄儿”，台湾漆工称“补土刀”。漆冻，以生漆、明油、鱼鳔胶、滑石粉、蛤粉、石膏粉、土子等调配而成，鱼鳔胶使其黏性好，滑石粉使其绵软，蛤粉使其透气性好，石膏粉、土子使其厚而能干，生漆使其干后坚固，明油使其易从模具中脱出。用杇挑起漆冻，在漆面堆起线纹，或边堆边塑成图象（图3-27）。镶嵌类漆器则有螺钿镶嵌、百宝镶嵌、骨石镶嵌、玉周铸、雕漆嵌玉等不同品种，各有工艺流程并且十分复杂（图3-28）。
以上各类漆器装饰工艺往往自由组合，变化出更多的装饰形式，所谓“千文万华，纷然不可胜识矣”。
