《新五代史·钱俶传》云：“岁除，画工献《钟馗击鬼图》。”又宋代沈括《梦溪笔谈·补笔谈》载，唐明皇骊山讲武，回宫患疾，入梦见大鬼捉小鬼擘而啖之；及问，得奏乃终南山钟馗氏，武举不捷之进士也，誓除天下妖孽。梦醒，病愈，乃招画工吴道子依梦境而画钟馗像。后世钟馗之像多从此说而来。民间画钟馗又有文武之分，此图为文相，着朱红官服，腰横玉带，左手执象牙笏板，右手向上祭出一支毛笔和一颗仙桃，仙桃寓长寿，借“笔”之谐音，组成“寿比南山”之义。此原为成对之门神，惜仅存其一。