鲁国大夫秋胡在外为官二十余载，妻罗敷操守妇道与婆母养蚕度日。秋胡辞官回乡，在桑园遇妻，不敢冒认，又恐妻不贞，故以带信为名，言语挑之并赠金，罗氏忿而离去。秋胡至家，妻见之大骂，愤然入后堂自缢。秋胡与母急相救，秋胡屈膝谢罪，夫妻复归于好。图写秋胡屈膝向妻请罪，罗氏衣袖遮面羞愤不理，其母从中调解之情景。此剧又名《桑园会》，本事见汉刘向《列女传》，剧情略有改动。