明穆宗时，勇士马芳落草京西卢沟桥，被国丈李良捕获，砍其左耳，游街示众。杨波见其英武，便将他保释出来，收为义子，并荐举他为大同总兵。李良死后，神宗即位，杨波辅政。吏部尚书徐赞与杨不和，诬陷其入狱。马芳闻知，率部进逼京师，围攻皇城。神宗大惊，与太后登城质问，令杨波劝马退兵。马芳与神宗约好先释杨波，交出徐赞，并将御林军交于自己统辖，方允撤兵，神宗不得已允从。此图用大胆夸张的人物造型来突出当时情势的危急，夸大的人物几乎和城墙差不多大小，构图紧凑简单，把一幅活生生的战争画卷展现在人们面前。