秦朝暴政而亡，其后项羽和刘邦为争夺统治权而进行了一系列的战争，终以项羽失败，刘邦建汉称帝告终。图中主要描写的是“高祖斩蛇”及“项羽降龙马”的情景，此外，曹参、萧何、樊哙、辛奇也都在同一个画面中出现。故事见《西汉演义》第十、十一回。