1917年张勋率其辫子兵开进北京，企图拥护溥仪复辟，激起全国人民的反对。孙中山在上海发表讨逆宣言，皖系军阀段祺瑞乘机在天津组织讨逆军，由天津马场率师迅速进入北京。7月18日张勋兵败，溥仪再次宣布退位。年画所绘两军在天安门前棋盘街交战。其实段祺瑞几乎没遇到什么抵抗，但年画为了追求热闹，特别渲染和夸大了战争的激烈情景。