黄杨木雕是木雕中的一个重要门类，清代达到鼎盛。清初，一些雕刻技艺高超的工匠，被征调到宫中服役，创作了众多寓意吉祥的作品。目前故宫共收藏元、明、清时期黃杨木雕人物、动物、文房等作品一百多件。此像为清宮旧藏，立姿，肩系葫芦，身着破衣，围百结叶裙；瘦骨嶙峋，虬髯连鬓，赤双足，右腿跛起，左腿直立；右臂下架有一拐，左臂抬起；手捏一只蜘蛛，在后衣裙下方刻有阴纹“至正二年制”隶书款。铁拐李是民间传说的八仙之一。元代以后，对八仙的各种传说愈趋离奇，以八仙为题材的各种雕刻也很多。这种饶腰裸腹、横巾右袒、下体着短裙、外表注重肌肉的表现和偏重衣纹雕刻的犍陀罗式艺术风格在唐代石刻中非常流行。光秃前额凸起的形象也正是宋元时期神话中罗汉的主要特征，而明清时期用各种质地材料雕刻的铁拐李更是形态各异。此作品以圆雕技法，以无须罗汉为蓝本刻制出铁拐李，同时也注意到了人体比例的准确和肌肉的质感，对铁拐李的神情刻画得极其细腻。虽然是相貌清癯、穷困潦倒的乞丐外形，却丝毫不掩其仙风道骨。尤其眯起的双眼带动了面部肌肉，表现出悲天悯人、超然物外的气概。刀法上舒畅健朗，镌刻技巧极为精湛，为我们研究元代的小型木雕技术提供了重要的资料。（故宫博物院 刘静）