湖北

湖北的年画产地大体可分为三处：其一是武当地区，以古均州（现丹江口市）、草店为中心，包括襄阳、老河口等县；其二是黄陂木兰山地区；其三是武汉地区。

武当地区是湖北民间年画出现最早、刻印水平最高之地，这与明王朝为大修武当而广集天下能工巧匠的历史影响是分不开的。据载，在明清时期,均州、草店一带的画店以“长泰祥”“长发祥”“德胜祥”“聚兴成”“王宏茂”“长泰福”“长泰”“王宏盛”等十多家为核心（图4），随后扩展到襄阳各地，如老河口、襄樊、随州、谷城、南漳、枣阳等地。

其中老河口市位于汉水上游，是鄂、豫、陕三省的交通要道，也是豫、陕两省朝山香客来往武当山的必经之地。解放前，在老河口市刻印木版年画的作坊，有“松昌福”“刘源盛”“和顺成”“万源永”“瑞生祥”“源兴”“德盛”等十几家。从目前流传下来的作品看，老河口年画具有构图饱满、形象朴拙、线条刚劲、色彩艳丽的艺术特征。地处鄂、豫、陕要冲的武当山地区，自古商贾云集，香客来自全国各地，于是加速了不同地域之间民间年画的交流与互动，比如均州就曾印行天津杨柳青的年画版样。武当地区年画种类繁多，每年发行数百万份，在河南、陕西、湖北省西北一带有很大市场。

黄陂木兰山地区是湖北第二个重要的年画产区。这里也是著名的宗教胜地，数百年来，除沿袭宗教祭祀活动外，其间商品交易、民俗文化活动形成了影响较大的木兰山庙会。从“山前门神字画，山后叫吹喇叭”的当地民谣中可以看出，宗教文化的活跃也刺激了民间艺术的繁荣。据记载，仅木兰山脚下的滠水河旁就有四十五户人家经营木版年画，故当地有“湾湾有作坊，户户有草画”的说法（“草画”是当地人对木版年画的俗称）。从事年画业者有的是专开画店，且以此为生；有的是以农业为主，以印卖草画为副业。颇值一提的是，有些青壮年农民是自带印版，远涉豫、陕、赣、云、川、贵、藏等省，有的还越过边境到印度、缅甸、越南经营年画。

武汉地区也是湖北木版年画的重要生产、转销地，这大约始于清咸丰、同治年间，在此以前武汉地区多销售四川、木兰山的年画。汉口棉花街（旧称港边）“潘福庆”“潘新顺”“潘德顺”等五家年画作坊创办得最早，而后是“蒋复泰”年画作坊的开办，川货被挤出武汉市场。再后来，在汉口长堤街扩展的画店有“董祥兴”（图5）“代春泰”“范永和”“梅同兴”“李元记”等七大门神作坊，逐渐控制了武汉门画市场，每年销售数万对，销往长江中下游的湖南、江西、安徽等省。由于门神印数大，促成武汉的纸号、染料行、年画作坊之间结成联营性质，同时竞争也很厉害。这也进一步促进了年画、挂门笺的推陈出新，其中门笺的心花有套金、贴小年画、雕字等多种形式，与门神配套，非常受欢迎。（图6）

由于时代的变迁，湖北年画的下限大约在1952年，年画印行遭到禁止，并被逐步淘汰。赖有识之士的慧眼，一些珍贵的古旧画版和年画作品才得以留存至今。其中有多种体裁，如门神、单幅年画、中堂、四条屏、斗方、灶画、灯画等，并依据房屋建筑、门庭规格等实际需要来确定纸张的不同开本。题材也非常丰富，不仅有吉祥喜庆、神话传说以及历史故事，还出现了与社会时事有密切关系的作品，如收入本书第87页的这件反映辛亥革命的年画作品，画版征集自黄陂农村，构图疏密有致，线条刚健有力，图文并茂，兼具艺术与历史价值。这些作品的绘刻，讲究“有看头，有说头”。好的年画不仅仅是把一个故事呈现给观者，关键是“画中要有戏”，要抓住故事的主要内容与情节，要耐看。此外，画面也必须要引人入胜，有趣味，有看头，如此才是一件好的作品。