一、历史渊源

挑花工艺在我国民间广为流传，作为以汉族传统文化为背景的挑花代表，黄梅挑花艺术特点尤其突出。这与黄梅独特的地理位置分不开：

黄梅位于鄂、赣、皖三省交界之处，大别山尾南缘，南临长江黄金水道，扼八方之要衢，古驿站穿县而过，自古称“七省通衢”“鄂东门户”。黄梅县南部为大面积冲积平原，极适合棉花种植，为挑花工艺提供了丰足的原材料。旧社会“十年九淹”，长江黄梅段江堤失修，人们四处逃荒卖艺，带回了周边地区大量的文化元素。

黄梅文化底蕴丰厚，早在盛唐时期，禅宗四祖、五祖就在黄梅宣教布道，被时人称为“小天竺”。特别是禅宗五祖、六祖的传说，更是广为流传。禅宗东山法门享誉中外，佛教文化极为丰厚。

唱响大江南北的黄梅戏就诞生在黄梅这块热土之上。黄梅盛产茶叶，姑娘们在劳动的过程中，创作的采茶调脍炙人口，因水灾逃荒，流入安庆等地区以后，被称之为黄梅调，后演变成为黄梅戏。还有黄梅文曲、道情、小调等，这些戏曲文化丰厚，文化元素也催生和丰富了黄梅挑花。

黄梅被称为“吴头楚尾”，在历史上先后受两地管辖，吴、楚文化在当地均有影响。同时黄梅历史上也有过大的迁徙活动，南方文化、北地文化都有输入，形成了众多文化的融合。

黄梅挑花起源的确切年代无可考证，但应与黄梅地区开始种植棉花的时代密切相关。中原地区棉花的种植，兴盛于黄道婆对棉花加工与织造技术的推广，与上海松江县同在黄金水道长江上游的黄梅，棉花种植最早也在宋末元初。史料《黄冈地区大事记》一书中，记载了元朝至正二十六年（1289年）间派遣种棉官推广棉花种植并纳入国家税收。

目前，黄梅最早的出土记录为蔡山宝山村的明代墓葬。在死者头部盖有素色挑花头巾，挑花纹饰相当精美。根据以上资料，我们大致可推断，黄梅挑花源于宋末元初，盛于明清。